Ät grönt & minska sötsuget

– Varför blir vi sötsugna? säger Charlotte Erlandson-Albertsson som är professor i medicinsk kemi på Lunds universitet.Hon radar därefter upp tre orsaker.

1. Trötthet. Vi sover för lite. Trötthet gör att vi behöver energi och kroppen har lärt sig att så fort vi äter något så får vi energi. På morgonen när vi just sovit är vi aldrig sötsugna, utan toppen är klockan tre på eftermiddagen då vi är trötta, och fortsätter sedan in på kvällen.

2. Stress. Vi är stressade och känner ångest, så vi behöver belönas. Sötsakerna är som en drog mot stress, för när vi äter något sött känner vi oss avslappnade, upplever mindre smärta och mår bra.

3. Hormoner. Kroppens hormoner påverkar också vårt sötsug.

I Sverige äter vi 40 kilo socker per person och år, det är inte högst i världen, i USA äter man till exempel 60 kilo per person och år, men det är högt, och betydligt mer än vi åt för 30 år sedan.

– Är vi verkligen mer hungriga i dag än för 30 år sedan? frågar sig Charlotte.

Nej, knappast. Men vi har vant oss vid att äta mer och vi äter annorlunda än då. Dels så dricker vi betydligt mer läsk än då, och dels så ser våra vardagsmåltider annorlunda ut. Då var en typisk middag kött, potatis, sås, kokta morötter och ett glas mjölk, i dag äter vi istället mycket färdigmat med snabba kolhydrater.

Det finns två typer av hunger, förklarar Charlotte. Homeostatisk hunger och hedonisk hunger. Homeostatisk hunger innebär att vi är hungriga för att vi behöver äta för att få en normal vikt. En mager människa kan symbolisera denna hunger.

Hedonisk hunger innebär en själslig hunger. Vi har hur mycket energi som helst, men vi känner oss ändå hungriga. ”Precis innan jag äter något känner jag en intensiv lust att äta det här”. En kraftig människa kan symbolisera denna hunger.

Risken med denna hunger är att den kan balla ur. Vi måste ha allting. Så fort vi har tagit den där chokladbiten ur Aladdinasken vill vi ha en till. Det är vårt belöningssystem och vår förmåga att minnas som sätter igång. ”Jag kommer ihåg att detta belönade mig”. ”Här låg det där caféet som hade så goda bullar”.

Att äta för mycket socker orsakar fetma, diabetes och andra sjukdomar, det är vi väl medvetna om. Men hur ska vi då stoppa sötsuget och den hedoniska hungern? Kan vi ens det?

– Ja, säger Charlotte.

Hon har forskat på saken och kommit fram till att det finns ett enkelt sätt: Ät mer grönt. I gröna blad finns något som heter thylakoider. Charlotte lät en grupp försökspersoner äta fem gram thylakoider i pulverform varje dag under en period och en annan grupp äta ett pulver utan thylakoider. Testdeltagarna, som led av fetma, fick sedan i uppgift att endast äta tre måltider om dagen. Innan de hade satt igång så protesterade de, och trodde aldrig att det skulle gå, men de vande sig.

Så vad blev då skillnaden mellan grupperna?

Jo, de som hade fått thylakoider hade lättare att hålla sig till de tre måltiderna, de gick ner i vikt mer än de andra och de upplevde ett minskat sötsug. ”Jag nöjde mig med en godisbit efter maten istället för en hel påse” sa en av deltagarna.

Och vad är det då som dessa ­magiska thylakoider gör?

För det första så fölänger de nedbrytningen av födan i tarmen. De gör alltså att det tar längre tid att smälta maten till skillnad från snabba kolhydrater som lämnar matsäcken snabbt och gör att vi känner oss hungriga igen.

För det andra så frisätter de mättnadshormoner och påverkar aptitkontrollen.

För det tredje så dämpar de hedonisk hunger.

Och för det fjärde så ger de en ökad viktnedgång.

Hur ska man då få i sig dessa thylakoider om man inte vill äta ett pulver?Genom att äta mer grönt helt enkelt. Fem gram thylakoider om dagen räcker. Det motsvarar 100 gram spenat, men thylakoiderna finns i allt som är grönt som växer ovan jord, så det går lika bra med broccoli, ärtor, purjolök eller sallad.